인체공학적 베개의 필요성
요즘 '거북이목 증후군'이 생기는 회사원들이 늘고 있다고 한다.
'거북이목 증후군'은 모니터를 자신의 눈높이 보다 아래쪽으로 향하여 바라볼 때 고개가 숙여져서 경추의 자연스러운 "C"자형이 "1"자로 펴지면서 통증이 오는 증상이다.
나 역시 모니터를 오래 보는 직업이어서 2004년경에 그 증상에 걸리고 말았다. 특히 증세가 심할 때는 가방을 들고 걷기가 힘들 정도로 심한 통증이 오기도 했다.
유명한 척추 병원에 가보기도 했지만, 자세교정과 물리치료만 권할 뿐 특별한 방법이 없다는 의사의 설명을 듣고 실망하고 말았다.
내가 판단하기에는, 가장 필요한 것은 자세 교정이지만, 그 다음은 인체공학적인 베개의 필요성이었다.
템퍼 (Tempur)
시중에서 2만 ~ 5만원 하는 메모리폼이라는 것들은 이미 여러 종류를 사용해 본 터라 그 효과를 불신하고 있었다.
그러던 차에 2006년 경, 청담동 부근의 척추 병원에서 진료를 받고 나와서 그 부근의 거리에서 우연히 Tempur 라는 기능성 베개 매장을 발견했다.
"과학적"인 느낌이 드는 다양한 모양의 템퍼 베개들이 전시되어 있었는데, 문제는 상당한 고가였다는 점이다.
템퍼는 NASA에서 우주선 내부 쿠션으로도 사용된다는 설명이 있었다.
결국, 여름 세일 시즌까지 기다렸다가 동네 백화점에서 13만원 정도의 가격에 "밀레니엄" 버전의 Tempur 베개를 구매하게 되었다. 베개 치고는 상당한 고가지만, 나중에 경추가 나빠져서 더 큰 병원비를 내게 될 것을 생각하면 오히려 현명한 투자일 수 있다고 판단했다.
결과는 상당히 만족스러웠다.
처음 사용한 느낌은 마치 모래주머니나 진흙이랑 비슷한 느낌이었다. 지지력이 그만큼 강하다는 느낌이었다. 베개를 벤 채로 몇 분 정도 시간이 지나면 템퍼 소재가 서서히 변형되면서 머리모양의 윤곽에 맞게 변형되었다.
마치 주먹으로 찰흙을 누르면 자국이 남는 것과 비슷하다. 이것은 템퍼 소재의 독보적인 기능이다. 배개 소재가 인체의 윤곽과 같은 모양이 되면서 압력 분산이 최대화 되어 몸에 가해지는 압박을 최소화 시켜주는 것이다. 아마도 이 원리에 의해 우주선 내부의 쿠션으로 사용되었을 것이다.
템퍼의 변형은 베개에서 머리를 떼면 다시 서서히 원래의 모양으로 되돌아 온다. 이러한 변형/복원력이 반영구적으로 유지가 되는 것은 템퍼만의 고유한 특징이다.
나처럼 경추가 약하거나 거북이 목 증후군을 앓는 분들에게는 망설이지 말고 템퍼를 사용해보시기를 추천 드린다.
템퍼를 2006년 부터 현재까지 4년 이상을 써오고 있지만, 현재까지 복원력이나 품질 변화가 거의 없었고, 만족하며 쓰고 있다.
2010년인 최근에는 템퍼 매장에서 "일반버전"의 템퍼 베개를 새로 구매 했다. 밀레니엄 배게는 가운데가 움푹하게 들어가 있어서 조금 더 인체공학적일 수 있지만, 중요한 경추 부위가 낮아지기 때문에 경추에 대한 압박력은 일반버전보다 오히려 떨어지는 면이 있다. 따라서 경추를 지지하기 위해서는 밀레니엄 버전보다 일반 버전의 템퍼를 더 추천하고 싶다.
현재까지 사용해 본 베개 중에서 가장 뛰어난 편안함을 주었다.
던롭필로 (Dunlopillo)
그러던 차에, 아예 다른 브랜드로 눈을 돌려 보았다. "천연 라텍스"로 명성이 높은 던롭 필로였다.
탄력과 기능성 모두에서 최고의 평을 받는 영국산 명품 베개라는 이야기를 들었다. 게다가 템퍼와 달리 "물빨래"가 가능한 것도 하나의 장점이었다. 또한 템퍼가 첨단과학의 소재라면 던롭필로는 완전한 천연소재라는 차이도 있었다.
"천연 라텍스"의 기능성은 천연 고무나무 소재 내부의 미세한 구멍이 뛰어난 탄력을 만들어 준다는 점이었다.
가격은 템퍼 보다 한 수 위였다. 2008년 경에 18만원 정도의 고가였다.
하지만 어쩌랴, 경추 증후군이 있는 사람은 베개에 투자를 할 수 밖에 없는 것이다.
사용한 첫 느낌은 어머니의 가슴이나 아기 엉덩이 처럼 말랑말랑 하다는 점이었다. 탄력이 매우 뛰어나고 부드러웠다.
너무 촉감이 부드러워서 템퍼처럼 진흙덩어리 같은 묵직한 지지력은 느껴지지 않았다.
결론적으로 평가하면, 소재는 부드럽지만 "거북이목 증후군"인 사람에게는 적합하지 않았다. 유려한 탄력성은 가히 최고라 할만 하지만 경추를 지지해 줄만한 묵직함이 없었다. 몇 주를 쓰고 나서 경추가 건강하신 어머니께 헌납을 했다.
아마 일반인에게는 던롭필로가 가장 안락한 착용감을 주는 베개가 아닐까 싶다.
하지만, 나의 주력 베개는 템퍼로 돌아 갔다.
마이필 (MyPill)
2009년 경에는 우연히 인터넷에서 국산 기능성 베개인 마이필 베개의 정보를 접하고 구매를 하게 되었다.
다른 사람들의 사용기를 읽어 보고 혹시라도 지금 쓰고 있는 템퍼보다 효능이 좋지 않을까 라는 기대를 하게 되었다.
가격은 9만원대로 템퍼나 던롭필로보다는 훨씬 저렴했지만, 일반 베개와 비교한다면 결코 저렴하지 않다고 생각했다.
첫 느낌은 베개가 상당히 높고 부담스럽다는 느낌이었다.
하지만 몇 주를 써보자 그 높이가 경추에 적당한 압박을 주어서 오히려 편안하다는 느낌이 들었다.
1년 정도를 사용해 본 결과, 경추 지지력은 좋은 편이지만, 베개의 굴곡이 심한 편이어서 자세를 잘못 잡을 경우 불편한 느낌을 갖게 된다는 점이었다. 가장 불편한 점은 옆으로 누웠을 때 귀에 가해지는 압박이 너무 강해서 귀가 몹시 아프게 된다는 점이다. 듀라쿨러라는 고탄성 소재를 사용했다고 설명되어 있지만, 템퍼와 같은 인체의 굴곡에 맞추어지는 편안한 소재는 아니었다. 국내기업에서 좀 더 소재 리서치를 해서 지금 보다 편안한 소재를 개발해 주시면 좋겠다.
사람마다 증상이 다르겠지만, 이 베개는 나와 같이 "거북이목 증후군"인 사람에게는 추천하고 싶지 않다.
결론:
위에서 길게 설명드린 바와 같이 여러 종류의 베개 가운데 템퍼를 가장 추천 드리고 싶다. 특히 "거북이 목 증후군"에 시달리는 분에게는 너무 여러 베개들을 전전하며 비용을 들이지 마시고 조금 비싸더라도 처음부터 품질이 좋은 베개를 선택하시라고 권하고 싶다.
베개는 처음의 선택이 중요하다.
템퍼나 던롭필로의 경우, 백화점 매장에서는 1주일 정도 베개를 써보고 체형에 맞지 않으면 다른 종류로 바꿀 수 있게 허용해주고 있다.
무엇보다 직접 써보고 나서, 자신에게 맞는 베개를 찾는 것이 가장 중요하다.
인생의 1/3은 수면이다.
편안한 잠의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다.
이것으로 기나 긴 "베개 찾아 3만리"가 끝났으면 하지만, 언제라도 더 훌륭한 인체공학적 베개가 나온다면 대환영이다.
좋은 베개가 개발되어, 나와 같이 "거북이목 증후군"이신 분들도 쾌유 되시기를 바란다.
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베개를 향한 관심과 열정은 꽤나 오래도록 이어졌다. oharinth은 거북이목증후군을 핑계 삼아 여러 종류의 베개에 관심을 가지고 이야기를 해왔다. 그 때마다 나는 비싸다.. 그래봐야 얼마나 좋겠나? 지난번에 템퍼로 샀는데 이번에는 던롭 베개를 또 구입한다고요? 아니 다시, 또 다른 하나? 잠자리가 여러곳이라는 핑계였다.
2010/07/11 21:17 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]그의 핑계는 이해할만 하다. 그는 적극적으로 변함없이 (directly and constantly) 자세를 교정하려고 노력하였고 베개에 대한 관심도 끊임없이 지속되었다. 이러한 노력과 관심이 거북이목증후군을 꼭 이겨낼 수 있을 것이라 확신한다.
짧은 글이지만 윗 블로그 글은 상당히 오랜동안의 생각과 경험을 담고 있다. 그래서 가치있는 내용이다.
결론을 낸 템퍼는 상당히 놀라운 재질로 되어 있다. 쑥쑥들어가기도 하면서 반발력도 상당해서 머리와 목 그리고 척추를 잘 받쳐주는 것 같다. 다만 아쉬운 점은 천연소재가 아니라는 점이다. 조상들이 잘 활용했던 전통 베개를 조사해보는 것도 좋을 듯 하다는 생각이다. 볏짚이나 쌀겨 따위가 재료가 되지 않았을까 생각해본다.(우리나라도 동물의 털도 쓰였을지도 모르겠다..)
조상들이 쓰던 천연재료가 템퍼의 기능을 어느정도 만족시켜줄지는 실험과 경험을 해봐야 하는 일이 겠으나 상당히 좋은 결과가 있을 것이라 여겨진다. 내가 아기였을때만해도 베개속은 천연재료를 썼었던 것 같다.
혹, 요즘도 전통베개를 만들고 있는 장인이 계실지 모르겠다.. 궁금하다. 구글링이나 네이버질을 해볼까...
감사합니다^^
2011/02/26 12:16 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]